水至清則無魚是中國人耳熟能詳的成語，似乎不需要多少解釋都能明白，但事實是并非人人都明白，或者只懂得大概含義，含含混混。更有甚至，拿來用于人們從事銷售的時候告訴老板應該允許員工渾水摸魚，成了銷售人員可以明目張膽進行貪污或者截留的借口，否則似乎就不可能有銷售業績的產生。諸多老板也沒有過多的思辨，就睜一只眼閉一只眼地恨在心里卻也半推半就，生怕違背了規律、影響了企業的效益。不得不說，這恰是員工利用的弱點，老板充了冤大頭卻不知道緣由是非。
“水至清則無魚，人至察則無徒”是句古俗語，出自《大戴禮記·子張問入官》，說的是人們指責人不要太苛刻、看問題不要過于嚴厲，否則，就容易使大家因害怕而不愿意與之打交道；水不能太清澈，沒有些雜質或者食物，魚就養不活了。但是，時下總有一些人喜歡糾纏這句俗語的本義，以此勸人凡事不必認真，得饒人處且饒人，甚至見了危害人民利益的人或事，也要睜一只眼、閉一只眼，不當寬處也寬人，這是極其荒唐而可怕的后患。企業老板正是常常就范于這種錯誤之中，結果搞得自己很累、企業效益滑坡，銷售人員端起飯碗吃著你的喝著你的，放下筷子就罵你。
水至清則無魚，就本義而言，可能很吻合當下銷售人員的要求和老板的默認，但時代在發展、社會在進步，還囿于古時的理解做事情，會有點刻舟求劍的愚昧。這樣不僅事情做不好，還會滋生很多吞噬利潤的細菌，到頭來都在費力思考，結果都不能獲得利益。
現在我們想想，水至清則無魚，可能有幾個意思。一個可能是水中無食物，水就很清，養不活魚；一個可能是水中沒有魚，所以水很清澈，或者說從水之清澈就可以判斷水中無魚——無魚激起波瀾、無魚攪動混水，這跟古語比較一致。但是，我們要更要想想，水渾濁不堪就一定會有魚嗎？比如食物過多了，水會渾濁，但魚被撐死了，還會感覺有魚嗎？比如，魚太多了，不缺食物，但由于過分擁擠而缺氧紛紛死了，還會感覺有魚嗎？答案是顯然的。所以，我們不能簡單地說水至清則無魚，特別是當今科技越來越發達的今天，科技本身就是雙刃劍，在給力于魚的時候也可能在摧殘著魚，很可能會出現有魚而看不到魚的情形，因為魚都死了。
在企業，過去講做銷售應該給予一些誘餌，否則就是水至清則無魚，今天不能再這么認為了。比如給的誘餌（提成、回扣）太豐厚了，銷售人員不動了，坐等了，照樣會無魚（無銷售業績）；比如，一個池子太小，卻招納了很多銷售人員去攻打有限的市場，結果很可能因為缺氧（客戶對象）、而不是缺食物（誘餌提成），紛紛離職而出現無魚（員工和業績）的場面。這兩種情況下，水（市場）都很渾濁、食物（提成）也很充足（豐厚），但就是無魚（無業績）。
最重要的是，古代的魚給點食物就會茁壯成長，因為沒有污染，現在的魚給的食物越多，可能會死得越快，因為科技本身就會毒魚。對于企業銷售而言，原始的銷售可以靠誘餌提成激勵，銷售人員一被激勵就會茁壯成長，現在的銷售人員給的原始的激勵越多，可能會死得越快，因為對于現代人的金錢激勵本身就會毒害銷售人員。這一點，我們簡單看看簡短歷史的變遷與人們價值觀的改變就會知道答案。
60年代的人靠共產主義信仰工作，加班加點、任勞任怨；70年代的靠制度工作，還可以加班加點；80年代的人靠制度與文化工作，能上班但拒絕加班；90年代的人不僅拒絕加班還拒絕上班。
時代在變遷，對于早期的人，用金錢作為誘餌就可以俘虜人心，現在雖然更加崇尚金錢，但由于現代的人大多都有有錢的老爸，需要的既是金錢又不是金錢，是一種非常復雜的混合物，綜合起來，我們可以稱之為“老板”。也就是說，現代的人要的是做老板的感覺。顯然，對于老板，就不能簡單地給些食物來養“魚”了，我們不能說水至清則無魚，甚至水再渾也未必會有魚。現代的魚兒們需要的是做老板的感覺，需要的是一種老板機制。
所以，今天做老板的再也不能聽信過去的水至清則無魚之說，今天的銷售人員也不能再搬用水至清則無魚的說辭，今天是人人都想做老板的時代，人人都要靠機制驅動的時代，老板給銷售人員食物是必然的，但不能再像過去那樣胡亂地給、給得池子渾濁，而應該給得清清楚楚、明明白白，讓魚兒們（銷售人員）自己衡量、自己計算、自己決定如何享用，讓銷售人員從計劃經濟中走出來，以市場經濟的行為、以真實老板的身份去運作營銷，企業老板就可以員工之自我管理達到其無為而治。這樣，水更加清澈了（透明機制），魚游得更快了，魚更肥了。
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